¿Los animales tienen derechos naturales?

A lo largo de los siglos a los animales se les a maltratado y torturado. En ciertas culturas también se les a idolatrado. Hay diversas opiniones sobre si son superiores, iguales o inferiores a nosotros. Esta es una cuestión moral de gran importancia. Para mi son totalmente iguales a los humanos, son seres vivos muy similares a nosotros, pero al no tener uso de de razón se les ha considerado inferiores, en muchas ocasiones, cosa que en mi opinión es un gran error.

Según  el  filósofo Descartes, los animales ni siquiera son capaces de sentir dolor; lo que se debe, supuestamente, a que carecen de alma, por lo que los animales estarían fuera del alcance de la consideración moral. Pensaba que eran autómatas complejos sin almas, sin mentes, sin razonamiento y sin las capacidades de sufrir o sentir.

Fernando Savater, un filósofo actual defiende las corridas de toros con el argumento de que son la diversidad de los hijos de Dios, afirma que los toros tienen una vida lujosa y que su muerte en la plaza no desmiente ese privilegio. Savater niega los derechos de los animales y nuestras obligaciones morales hacia ellos; pone a los animales en el mismo estátus que a las cosas.

"Todas las especies animales son distintas y no tendría sentido reclamar los mismos derechos para todas ellas. Sin embargo, hay un derecho que yo sería partidario de conferir a todos los animales de todas las especies: el derecho a no ser torturado, es decir, a no ser sometido a un dolor atroz de un modo intencional e innecesario." Jesús Mosterín

En su libro Liberación animal, Peter Singer afirma que el principio básico de igualdad no requiere de un trato igual o idéntico, solo requiere de una consideración igual.

Jeremy Bentham, fundador de la escuela reformadora utilitarista de la filosofía moral señala que la capacidad que tiene un ser de sufrir, es la característica vital que le da a ese ser el derecho a ser considerado con igualdad. Los animales sienten dolor, placer, miedo, frustración y soledad.
Toda criatura que tenga el deseo de vivir, tiene el derecho de vivir sin dolor ni sufrimiento. Solo el prejuicio nos permite negarles a otros los derechos que esperamos que nos sean reconocidos a nosotros mismos.

No tenemos razones realmente justificadas para considerar que los intereses de los seres humanos sean más importantes que los de los demás animales. Los animales son seres vivos que experimentan emociones, sentimientos al igual que nosotros. Debemos mentalizarnos de que en muchos aspectos somos iguales y a la hora de tratar con un animal, no debemos verlo como a un objeto o una cosa, sino como a un ser vivo.